Unavení rodiče stojí před těžkou otázkou
Utěšovat dítě u každého pláče, nebo ho nechat vyplakat? Tohle dilema trápí rodiče odpradávna a nová britská studie ho opět pořádně rozvířila. Výzkumníci tvrdí, že na emocionálním vývoji dítěte moc nezáleží, zda rodiče reagují okamžitě nebo nechají miminko chvíli brečet. Kritici ale bijí na poplach a upozorňují, že takové závěry jsou na tak citlivé téma příliš odvážné.
Starý spor v novém hávu: co říkají výzkumníci?
Celá debata se točí především kolem takzvané metody „cry it out". Jde o přístup, při němž rodiče nechají dítě po určitou dobu plakat v naději, že se naučí usínat samo. Tato metoda existuje už desítky let a stejně dlouho vyvolává silné emoce na obou stranách.
Britské psycholožky Ayten Bilgin a Dieter Wolke z univerzity ve Warwicku sledovaly 178 miminek od narození až do věku jednoho a půl roku. Zajímalo je, zda děti, které musely na útěchu čekat déle, vykazují v pozdějším věku více emočních nebo behaviorálních problémů, případně zda si vytvořily méně bezpečnou vazbu na rodiče.
Jejich závěr, zveřejněný v roce 2020 v mezinárodním odborném časopise, byl překvapivý. V této skupině dětí nenašly žádný důkaz, že nechání dítěte plakat by bylo škodlivé pro:
- kvalitu citové vazby mezi rodičem a dítětem
- pozdější problémy s chováním, jako je hněv nebo agresivita
- emocionální obtíže, například úzkost nebo stažení se do sebe
Studie naznačuje, že kontrolované pláče automaticky nevedou k nejisté citové vazbě ani k narušení důvěry.
Pro mnoho rodičů to zní téměř jako úleva. Snad těch pár vzdorných nocí není hned traumatizujících. Jenže ostatní výzkumníci s tím rozhodně nesouhlasí.
Proč odborníci studii tak ostře kritizují
V roce 2021 vyšel ve stejném časopise obsáhlý kritický komentář od dvou dalších vývojových psychologů – Elisabeth Davis a Karen Kramer. Obě zpochybňují způsob, jakým byl výzkum navržen a proveden.
Příliš málo dětí, aby se odhalily jemné škody?
Jejich první výhrada: 178 miminek je podle nich příliš malý vzorek na to, aby se odhalily menší, ale přesto důležité dopady. Pokud by nechání dítěte plakat mělo negativní následky třeba jen u části dětí, v takto omezené skupině by se to snadno ztratilo v průměrech.
U citlivých témat tohoto druhu se standardně provádí takzvaná analýza síly testu – výpočet, který určuje, kolik účastníků je potřeba k dosažení spolehlivých závěrů. Podle kritiček toto pevné podložení studii chybí.
Co vlastně „nechání plakat" znamená?
Druhý problém spočívá v definici metody „cry it out". Výzkumnice se sice rodičů ptaly, zda občas nechávají dítě plakat, aby usnulo, ale nestanovily žádná pevná pravidla:
- Žádná standardní délka: byla to minuta, nebo půl hodiny?
- Žádná stanovená frekvence: jednou týdně, nebo každou noc?
- Žádný jasný rozdíl mezi dnem a nocí
Do stejné kategorie tak mohli spadat rodiče, kteří nechali dítě naříkat tři minuty, i ti, kteří ho nechali plakat výrazně déle. Tato obrovská variabilita výsledky velmi ztěžuje interpretaci.
Pokud přesně nevymezíte, co daná metoda obnáší, je téměř nemožné dělat férová srovnání.
Rozpor s klasickým výzkumem citové vazby
Výsledky britské studie jsou navíc v rozporu se starším, ale vlivným výzkumem citové vazby. Už v sedmdesátých letech psychologové jako Silvia Bell a Mary Ainsworth ukázali, že děti matek, které rychle reagovaly na pláč, byly v pozdějším věku klidnější, méně plakaly a zdálo se, že mají pevnější pouto s rodiči.
Nová studie tento obraz otáčí naruby, aniž by podle kritiček dostatečně vysvětlila, proč jsou výsledky tak odlišné. Obavy jsou zřejmé: rodiče si z britské publikace odnesou hlavně to, že nechání dítěte plakat „žádnou škodu nepůsobí", přestože věda v tomto ohledu zdaleka není jednotná.
Rodiče mezi výčitkami, nedostatkem spánku a protichůdnými radami
Mezitím stojí mladí rodiče před zcela praktickým problémem: druhý den prostě musí fungovat. Práce, starší děti, domácnost – všechno jede dál, zatímco noci se tříští na kousky.
Z oblasti psychologie citové vazby zaznívá už desítky let jeden vzkaz: reagujte vřele a rychle. To má údajně pokládat základy bezpečného pocitu, důvěry ve svět a pozdější emocionální stability.
Naproti tomu stojí behaviorální metody spánkového tréninku, které se proslavily prostřednictvím knih a spánkových poradců. Slibují, že se miminka naučí probrat během několika dní nebo týdnů, pokud rodiče ve svém přístupu důsledně dodržují postupné zpomalování reakce.
Mnoha rodičům připadá, jako by museli volit mezi vlastním nočním klidem a emocionální jistotou svého dítěte.
Společenský tlak situaci nijak neulehčuje. Necháte-li dítě plakat, někdy uslyšíte, že jste bezcitní. Běžíte-li k postýlce u každého pipu, označí vás jiní za příliš „měkké" nebo vás varují, že si dítě bude „vše řídit po svém".
Co o miminkách a pláči skutečně víme?
Pláč je jediný komunikační prostředek
Miminka ještě neumí mluvit. Pláč je jejich signalizační systém pro hlad, bolest, strach, plenkové nepohodlí nebo prostou potřebu blízkosti. Různé výzkumy ukazují, že malá miminka v průměru nepláčou méně, když je rodiče záměrně ignorují. Mění se většinou jen to, jak to rodiče sami prožívají.
Ukázalo se také, že miminka se výrazně liší temperamentem. Některé děti spí po několika týdnech v celkem slušných blocích, jiné potřebují pomoc měsíce nebo i déle. To zpravidla nevypovídá nic o výchově ani o citové vazbě.
Několik praktických pravidel
- Dívejte se na celkový obraz. Miminko, které přes den hodně směje, vyhledává kontakt a dá se uklidnit, zpravidla vykazuje zdravou vazbu – i když v noci pláče.
- Hlídejte vlastní hranice. Rodič na pokraji sil reaguje méně citlivě. Spánkový trénink pak může pomoci předejít přetížení.
- Rozlišujte mezi protestem a panikou. Krátké mručení zní jinak než křik bolestí nebo strachem. U druhého případu je rychlá reakce na místě.
- Buďte opatrní s přísnými schématy. Metoda, která funguje u jednoho dítěte, může jiné rozrušit.
Proč věda zůstává tak rozdělená
Dokonce i hlavní autorka britské studie Ayten Bilgin uznává, že současné poznatky neposkytují definitivní odpověď. Volá po rozsáhlých, dlouhodobých výzkumech s tisíci dětmi, v nichž by bylo přesně zaznamenáno, jaká spánková metoda byla použita, jak často a jak dlouho.
Žádá také o rozlišení mezi dnem a nocí a mezi krátkým vzdorovitým pláčem a dlouhotrvajícím rozhozením. V současné době se tyto situace příliš často házejí do jednoho pytle a výsledky jsou pak matoucí.
Věda tedy prozatím klade víc otázek, než dává odpovědí. To znamená, že neexistuje žádný zlatý standard, který by fungoval pro každou rodinu.
Jak si rodiče mohou najít vlastní cestu
Kdo se ocitá uprostřed roztříštěných nocí, pomůže si střízlivým přístupem. Ne každá slzička musí být okamžitě utěšena, ale dlouhotrvající rozhození bez útěchy většině rodičů právem nepřipadá správné. Některé rodiny dobře fungují s mírnou formou spánkového tréninku, při níž rodiče čekají postupně déle, ale dávají najevo, že jsou stále nablízku.
Jiní volí maximální blízkost: společné spaní, kojení na vyžádání a rychlé zvednutí při každém pláči. I s takovým přístupem se děti časem naučí spát samostatně a mohou mít bezpečnou citovou vazbu. Zdá se, že míra stresu rodičů, podpora okolí a realistická očekávání hrají přinejmenším stejně velkou roli jako samotná zvolená metoda.
Kdo si neví rady, může svou situaci probrat s dětským lékařem, praktickým lékařem nebo dětským psychologem. Faktory jako nedonošenost, reflux, chronické onemocnění nebo depresivní potíže rodiče mohou způsobit, že určité metody nejsou vhodné. Rozhodnutí, zda dítě nechat plakat či ne, se tak nestane dogmatem, ale uvážlivou volbou, která odpovídá konkrétnímu dítěti i jeho rodičům.
