Had tak dlouhý, že vědci museli dvakrát zkontrolovat svůj metr
Na jednom indonéském ostrově byl změřen had, jehož délka přiměla biology k pečlivému přezkumu celého měřicího postupu. Oficiální zaznamenání výjimečně dlouhého pytóna na Sulawesi nepřineslo jen ohromující rekord. Donutilo to odborníky znovu promyslet, jak vlastně správně změřit živočicha, který se neustále pohybuje, kroutí a stahuje.
A zároveň vyvstává znepokojivá otázka: jak velcí mohou současní hadi ještě být, když jejich přirozené prostředí se rok od roku zmenšuje?
Změřit sedmimetrového hada není žádná maličkost
Had delší než sedm metrů se nedá jednoduše přiložit k pravítku. Tělo pytóna funguje jako pohyblivý pancíř — stovky obratlů spojených chrupavkami dělají z tohoto tvora neskutečně ohebného plaza. Při každém pohybu se vzdálenost mezi hlavou a ocasem mírně mění.
U samice síťového pytóna ze Sulawesi zvolili experti metodu, která se co nejvíce blíží skutečnosti. Použili ohebný měřicí pás, jaký běžně používají zeměměřiči, který bylo možné přiložit podél všech záhybů hadího těla. Samotné měření proběhlo 18. ledna.
Oficiálně naměřená délka: 7,22 metru. Hmotnost: 96,5 kilogramu — srovnatelné s plně naloženou motorkou.
Při vážení sáhli výzkumníci po pomůckách běžných v indonéském každodenním životě: těžkých vahách, které se normálně používají k vážení velkých pytlů rýže. Had byl následně pojmenován Ibu Baron — přezdívka naznačující, že jde o impozantní „mateřskou postavu".
Žádná narkóza, která by hada uměle protáhla
Pozoruhodné je, že odborníci záměrně odmítli hada uspat. Plně uvolněný had se totiž může natáhnout až o 10 až 15 procent více, než je jeho přirozená délka. Takový postup by měření uměle zkreslil a znemožnil srovnání s jinými záznamy.
Narkózu biologové běžně používají pouze při lékářských zákrocích nebo v situacích bezprostředního nebezpečí. V tomto případě šlo o jednorázový snímek reality: jedna délka, v jeden konkrétní okamžik, u hada, který stále využíval svou přirozenou svalovou sílu. Právě proto je zaznamenaných 7,22 metru vědecky důvěryhodných.
Jak si tento rekord stojí ve srovnání s jinými obřími hady?
S oficiálním uznáním se sulawéský pytón zapsal do historie jako nejdelší volně žijící had, který byl kdy pečlivě změřen. V průběhu let se sice pravidelně objevovaly příběhy o „obřích hadech" v lesích a bažinách jihovýchodní Asie, většinou však šlo o hrubé odhady nebo rozmazané fotografie.
V zajetí byla laťka nasazena o něco výše. Nejznámějším rekordmanem je Medusa, síťový pytón chovaný v americkém státě Missouri, který byl v roce 2011 změřen na délku 7,67 metru. Tento had žije v kontrolovaném prostředí s:
- pravidelnými a výživově vyváženými jídly
- stabilními podmínkami prostředí bez stresu z lovu
- dlouhodobou odbornou péčí, která maximalizuje jeho růstový potenciál
Sulawéský pytón naproti tomu dosáhl své úctyhodné délky výhradně v divoké přírodě, bez jakékoli lidské pomoci. A právě to činí tento rekord výjimečným způsobem, který žádné číslo samo o sobě nedokáže plně vystihnout.
