Jedenáct parašutistů a pilot přišli o život při letecké havárii.
Všech 12 lidí na palubě zemřelo
To, co mělo být běžným nedělním výletem, se proměnilo v katastrofu nedaleko malého letiště v Missouri. Letadlo převážející skupinu parašutistů nedokázalo po startu řádně nabrat výšku a zřítilo se jen okamžiky poté.
Úřady a letečtí vyšetřovatelé nyní pracují na tom, aby zjistili příčinu neštěstí, které nepřežil nikdo z těch, kdo byli na palubě.
Společnost Skydive Kansas City potvrdila, že při havárii zahynulo 11 parašutistů a pilot letadla. K nehodě došlo poblíž Butler Memorial Airport, přibližně 100 kilometrů jižně od Kansas City.
Podle společnosti nepřežil nikdo. „Tragicky všech dvanáct lidí na palubě při nehodě zahynulo,“ uvedla firma Skydive Kansas City ve svém prohlášení.
Úřady dosud nezveřejnily jména obětí – nejprve musí být informováni příbuzní.
Letadlo se zřítilo krátce po vzletu
Prvotní informace naznačují, že letadlo narazilo na potíže téměř ihned po opuštění ranveje. Dennis Jacobs, který zastává funkci pověřeného ředitele letiště i vedoucího záchranářů okresu Bates County, uvedl, že jednomotorový turbovrtulový letoun vzlétl přibližně v 11:20 místního času.
Podle Jacobse mělo letadlo problém získat výšku. Poté se prudce otočilo doleva a havarovalo asi 275 metrů od ranveje. Vyšetřovatelé identifikovali stroj jako typ Pacific Aerospace 750XL.
Příbuzní obětí byli přímými svědky havárie
Místní úřady označily událost za zjevnou nehodu, přestože vyšetřovatelé příčinu dosud oficálně nestanovili. Šerif okresu Bates County Chad Anderson zdůraznil, že se nejednalo o komerční dopravní letadlo.
„Nespadlo žádné komerční osobní letadlo – šlo o místní stroj, který vzlétl z našeho místního letiště. Zdá se, že jde o nehodu,“ řekl Anderson. Rovněž dodal, že někteří příbuzní obětí byli přítomni na místě a celou havárii viděli na vlastní oči. Záhy poté dorazili na místo pracovníci Federálního úřadu pro letectví (FAA).
Vyšetřování může trvat i několik let
Národní rada pro bezpečnost dopravy (NTSB) zahájila vyšetřování a plánuje vyslat specialisty do Missouri, aby prozkoumali trosky. Úřady zároveň varovaly, že definitivní závěry si vyžádají značný čas.
Podle NTSB může závěrečná zpráva určující pravděpodobnou příčinu havárie trvat 12 až 24 měsíců. Guvernér Missouri Mike Kehoe uvedl, že po tragédii bylo mobilizováno několik státních agentur. „Naše myšlenky jsou s komunitou a se všemi, kdo pomáhají,“ sdělil Kehoe. Na místo byli vysláni také krizový poradci, kteří poskytují podporu rodinám obětí a dalším zasaženým.
Vzácné, ale devastující události
Parašutismus je pro naprostou většinu účastníků statisticky bezpečnou aktivitou. Americká parašutistická asociace (U.S. Parachute Association) odhaduje, že v zemi bylo v loňském roce uskutečněno přibližně 3,5 milionu skoků, přičemž došlo k 16 úmrtím.
Letecké nehody spojené s parašutistickými provozovateli jsou rovněž poměrně neobvyklé. Podle asociace se za poslední desetiletí před nedělní nehodou odehrálo na území USA osm smrtelných leteckých havárií souvisejících s parašutismem, které si vyžádaly celkem 25 obětí. Nedělní tragédie se tak řadí mezi nejsmrtelnější incidenty spojené s americkým parašutismem v posledních letech.
