Hromádky hlíny, které kazí pohled z okna
Malé vulkánky čerstvě vyhrabané zeminy dokážou zničit pohled na pečlivě udržovaný trávník a zvednout krevní tlak každému, kdo se stará o zahradu. Ve spěchu se zbavit tohoto podzemního vetřelce ale snadno přehlédnete, že krtek pro vaši zahradu tiše odvádí překvapivě cennou práci.
Odborníci z oblasti půdní biologie upozorňují, že podzemní tunely krtka mají pro zahradní ekosystém nečekaně pozitivní dopad. Problém nastává právě tehdy, když se ho snažíme vyhnat za každou cenu – a přitom použijeme metody, které zahradě ublíží mnohem víc než samotné hromádky na trávníku.
Proč nás krtek v zahradě tak dráždí
Chodby krtka probíhají těsně pod povrchem, zpravidla ve hloubce deseti až padesáti centimetrů. Čas od času vyústí v charakteristický hliněný kupec, který je viditelný z druhého konce zahrady. Pro milovníka dokonalého trávníku je to estetická pohroma – rovná linie travnatého koberce se najednou vlní a veškerá pečlivá péče přestává být viditelná.
Na záhonech navíc mohou hromádky nadzvednout mladé rostliny, odhalit jejich kořeny a způsobit, že jemné sazeničky se začnou nebezpečně naklánět. Povrch trávníku se stává nerovným, což ztěžuje sekání a při hře dětí hrozí podvrtnutí kotníku. Škody vypadají hrozivě, přestože pro samotné zdraví rostlin obvykle nepředstavují skutečnou katastrofu.
Co krtek vlastně pod zemí provádí
Evropský krtek má tělo stvořené jako miniaturní razicí stroj. Mohutné přední tlapy, vřetenovitý tvar těla a výjimečná citlivost na vibrace v půdě – vše slouží jedinému účelu: kopání. V měkké a dostatečně vlhké půdě vytváří rozsáhlou síť chodeb, která funguje jako přirozený aerátor.
Díky těmto tunelům je zemina prokypřená, lépe propouští vodu a na těžkých jílovitých půdách mizejí neprodyšně slehnuté vrstvy. Kořeny rostlin tak pronikají snadněji do hloubky, lépe se zakotvují a efektivněji přijímají živiny.
Na rozdíl od rozšířeného omylu se krtek vůbec neživí kořeny rostlin. Jde o dravce specializovaného výhradně na drobné půdní živočichy. Na jeho jídelníčku najdeme:
- ponravy brouků, které ničí trávník a kořeny stromů
- larvy škodlivého půdního hmyzu
- některá vývojová stadia plžů
- žížaly a další bezobratlé živočichy
- kukly hmyzu přezimujícího v půdě
- housenky motýlů útočících na kořenový systém
Jeden jedinec dokáže za jediný den sníst množství potravy odpovídající jeho vlastní hmotnosti. Přirozeně tak reguluje počty organismů, které ve větším množství výrazně poškozují kořeny trávy, keřů i zeleniny. Navíc zanechává v půdě výkaly fungující jako jemné lokální hnojení.
Vědci zabývající se zahradní biologií potvrzují, že síť krtkových chodeb napovzdušňuje půdu, zlepšuje odvádění vody a podporuje přirozený boj s larvami ničícími kořeny. V zahradách s aktivní přítomností krtků bývá půda zdravější a odolnější vůči zaplavení po přívalových deštích.
Skrytý poklad zdarma – hlína z hromádek
Z pohledu praktického zahradníka hromádky rozhodně nejsou jen obtížnou překážkou. Obsahují velmi lehkou a dobře rozdrobenou zeminu vytaženou z hlubších vrstev – jde prakticky o hotový přírodní substrát.
Stačí tuto hlínu sebrat do kbelíku, prosít obyčejným sítem a máte k dispozici zcela bezplatný zahradní materiál. Skvěle se hodí pro:
- plnění květináčů se sazenicemi zeleniny
- doplňování úbytků půdy v záhonech
- vyrovnávání nerovností na trávníku
- dosev trávníku po smíchání s travními semeny
- přípravu substrátu pro bylinkové truhlíky
- výsadbu okrasných letniček v rabátech
Každá hromádka, která měla být pouhým problémem, se tak bez větší námahy promění v užitečný zdroj kvalitní zeminy. Zkušení zahradníci ji rádi využívají zejména pro pěstování bylinek, jako je bazalka, petržel nebo tymián.
Nejnebezpečnější chyba – totální válka s krtkem
Mnozí majitelé zahrad reagují na přítomnost krtků radikálně: cílem se stává úplná likvidace těchto živočichů. Do akce jdou jedy, toxické granule, výfukové plyny vpouštěné do tunelů, a někdy dokonce domácí vynálezy pracující s výbušnými materiály.
Tento přístup je závažnou chybou hned z několika důvodů. Chemikálie a toxické metody ohrožují děti i domácí zvířata, trvale znečišťují půdu a zbavují zahradu přirozeného spojence v boji se škůdci.
Odborníci na půdní ekologii varují před dlouhodobou kontaminací zeminy toxickými látkami, poškozením užitečných půdních organismů – jejichž obnova trvá celé roky – a narušením biologické rovnováhy. Škůdci se mohou po odstranění svého přirozeného lovce vrátit v daleko větším počtu.
Výsledek je tedy přesně opačný, než jste zamýšleli. Zůstanete s degradovanou půdou, rostlinami náchylnějšími k chorobám kořenů a po čase se na pozemek zpravidla přistěhují noví krtkové, přitahovaní bohatou potravní základnou.
Jak využít práci krtka a zároveň chránit trávník
Rozumnější přístup spočívá v tom, smířit se s přítomností krtka tam, kde příliš nepřekáží, a chránit pouze esteticky nebo pěstitelsky citlivé části zahrady. Funguje to zejména na větších pozemcích u rodinných domů.
Existují místa, kde hromádky nemají větší estetický význam, zato podzemní práce přináší znatelné výhody. Jde především o:
- okraje pozemku a málo využívané kouty zahrady
- pás zeleně za altánem nebo kompostérem
- části sadu, kde jsou důležité zdravé kořeny stromů, nikoli dokonalý trávník
- přirozené záhony ponechané v polodivokém stavu
Na takovýchto místech krtek plní roli bezplatného zahradníka – překopává půdu, loví larvy a kypří terén, aniž byste museli sáhnout po mechanických aerátorech nebo chemických přípravcích proti škůdcům.
Reprezentační trávník před domem nebo pečlivě plánovaný zeleninový záhon ovšem vyžadují jiné zacházení. Nejspolehlivější ochrana při zakládání nových ploch je speciální síť proti krtkům umístěná pod povrchem. Na plochách, kde není možné celou plochu odkopat, se osvědčují kovové tyče zakončené plastovou lahví, která na větru vibruje a přenáší chvění do hloubky – pro část jedinců je to dostatečný signál k přestěhování. Používají se také zařízení vysílající nízkofrekvenční zvukové vlny, jemně odrazující zvíře od kopání v bezprostřední blízkosti.
Zásady rozumného soužití s krtkem
Zahradníci, kteří se naučili s krtky spolupracovat, po několika sezonách pozorují, že jejich trávníky lépe snášejí sucho a zelenina odolněji přežívá období intenzivních srážek. To je přímý výsledek lépe provzdušněné a odvodněné půdy.
Aby ale soužití fungovalo bez frustrace, platí několik jednoduchých pravidel:
- Vyznačte část zahrady, kde bude přítomnost hromádek akceptovatelná.
- Při zakládání nového estetického trávníku naplánujte ochrannou síť pod povrchem.
- Pravidelně vyrovnávejte vznikající hromádky a hlínu využívejte místo vyhazování.
- Používejte pouze metody, které zvíře přesunou jinam – bez újmy na zdraví.
Pamatujte také, že úplné trvalé odstranění krtka z většího pozemku je v praxi téměř nemožné bez radikálních a ekologicky škodlivých prostředků. Na místo jednoho jedince se vždy může nastěhovat další, přitahovaný vhodnými půdními podmínkami a hojností potravy.
Na typickém zahradním trávníku bývají největší skutečnou hrozbou pro kořeny hromadně se množící larvy a periodická zaplavení po přívalových deštích. Krtek pomáhá v obou případech najednou – část škůdců sežere a svými chodbami uvolňuje půdu pro rychlý odtok vody. Cenou za tuto přirozenou službu jsou hromádky, které lze zkrotit jednoduchými metodami a trochou tolerance.
